正月はトトロの森の近くへ

★お正月はいつも、自転車でポタリング（自転車散歩？）することになっていて、今年も天気が良かったので出かけました。

まあ、だいたい１時間くらいで多摩湖、狭山湖周辺に行けるので、湖と山を見て、近くの神社に初詣します。西武ライオンズが必勝祈願をする「狭山不動尊」も有りますが、僕が行くのは「荒幡浅間神社」です。

最近この辺は「トトロの森の舞台」として知られるようになりました。これまで知る人ぞ知ると言う感じだったのですが、アニメ監督「宮崎駿さん」の呼びかけでナショナルトラスト運動が起こり、宅地造成が中止になったことなどから一気に有名になったようですね。

実は、全貌はかなり広大な土地で、アップダウンも激しく、本気で自転車で一周するとなるとかなりの根性？が必要なんです。が、今日はそこまではのつもりはないので、ほんの触りだけ走ることにします。

上の写真は東村山市の「梅岩寺」です。自宅を出発して30分も行かない距離です。大木が何本も有り壮観なのですが、かなり短く枝打ちがされていて痛々しい感じもします。そのままの姿だったら相当な迫力だったはずですよ。ちょっと残念です。

あと、隣が墓地ですが、以前デジカメで撮った写真に、強烈な閃光が写っていたことが有り、慎重に撮影しました。（その写真は怖かったのですぐに削除しました）

梅岩寺からしばらく走り、踏切を渡ってまもなく、目の前に立派な建物が見えて来ました。はて何だろうと思って近寄って行ったら、幼稚園でした。「精心幼稚園」と言うそうです。静かな住宅街に有って、車通りも少なく、すぐ後ろが「八国山緑地」の一角になるので、緑豊かです。いい環境ですね。

僕のポタリングでは、この辺にはいつも天気のいい日にしか来ないので、印象がすごくいいんですよね。

そこを過ぎ畑の間を抜けて行くと、田んぼの跡みたいのが現れるのですが、これは「北山公園」と言いまして、もともと菖蒲園なんです。ただし、咲いている時期が梅雨時など蒸し暑いことが多いので、花を見たことはありません。

北山公園は「車両進入禁止」なので、脇のジャリ道を行くことにします（自転車も軽車両ですね）なお、後ろの小山は、あの「となりのトトロ」の「七国山」のモデルとなった、その名も「八国山」です。

これは北山公園のすぐ脇にある「北山小学校」です。我々からすると、とてもいい場所に有る学校って感じがするんですが、生徒たちはどう思ってるんでしょう。まあ、こう言うのって、卒業した後に気づくってことが多いんでしょうがね。

校舎が鉄筋コンクリートのごく普通の建物なので、もう少し工夫が欲しかったですね。この環境で木造のデザイナーズ校舎？だったら、相当話題になったと思いますね。残念。それはそうと、手前に椎茸栽培用らしき木が並んでいますね。

踏切の中から撮影してみました。西武鉄道「西武園線」です。「となりのトトロ」に田畑の中を走る単線の電車が出て来ますが、どうもこれっぽい感じです。・・なんて想像するのが楽しいんですよね。聖地巡礼の気分です。人の気配も無く、しばし線路の消失点を眺めながら孤独に浸っていたら、突如警報機が鳴りだして「ビクッ！」としました。

住宅街を電車が横切ります。残念ながら、写真にすると肉眼で見た迫力は出ないですね。もっと面白い光景だったんですが・・

これはさっきとはまた別の「西武多摩湖線」です。この高架をくぐると多摩湖脇の「狭山自然公園」が有ります。

公園内の沼です。池ではなく「沼」って感じがしますね。立て看板によればすごく深いそうです。今も少し釣り人が見えますが、暖かくなるともっとたくさん現れます。少年たちもけっこう釣ってますよ。

こう言う場所でも、変なモノを写さないように少し精神を集中してからシャッターを切ります。水場は危ないんですよね。

ホントはここから上に上って、多摩湖を眺めて行きたいんですが、今は耐震工事中なので、確か2010年くらいまではダメなんです。もし堤防が崩れたら下の町は大変なことになるので、しっかりとやって欲しいですね。

仕方無いので下の森を抜けると、間もなく芝生の公園が見えて来ました。ここを過ぎるとサイクリングロードがあるので、そこを走って帰ります。

◎財団法人トトロのふるさと財団
◎精心幼稚園
◎北山公園菖蒲祭り